L’historien Claude Ribbe demande la Légion d’Honneur pour le général Dumas

L’historien Claude Ribbe demande au président Nicolas Sarkozy, à la veille de sa visite en Haïti, de « rendre justice » au général franco-haïtien Alexandre Dumas, père du célèbre romancier, en lui attribuant à titre posthume la Légion d’Honneur, dans une lettre ouverte diffusée mardi.

Claude Ribbe a déjà lancé une pétition sur ce sujet qui a obtenu 3.814 signatures.

Le général Thomas-Alexandre Davy de La Pailleterie, dit Alexandre Dumas rappelle-t-il, est « le seul général de l’histoire de France à avoir été privé » de la Légion d’Honneur « à cause de la couleur de sa peau et parce qu’il était né esclave, fils d’esclave ».

Claude Ribbe rappelle que « l’ordre de la légion d’Honneur a été créé le 19 mai 1802 et l’esclavage rétabli le lendemain, que les militaires « noirs » et « de couleur » furent bannis de l’armée française et assignés à résidence par deux arrêtés consulaires secrets du 29 mai 1802″.

Il ajoute que le général Dumas avait reçu de la part de Bonaparte un « sabre d’honneur » au moment de la bataille d’Alexandrie et que tout détenteur du sabre d’honneur était admis de droit dans l’ordre de la Légion d’Honneur. Mais les décrets sur les gens de couleur l’ont empêché de faire valoir son droit.

Déjà, le 27 novembre dernier, le commissaire à la diversité et à l’égalité des chances, Yazid Sabeg, avait formulé la même demande pour le général Dumas, « une des figures héroïques qui ont symbolisé la diversité du peuple français ».

« Né esclave et métis, le général Dumas est devenu par son courage et son talent le premier général d’armée antillais qui devint un héros de la Révolution. Gardien des marches alpines, il est le créateur des chasseurs alpins. En 1794, il démissionna avec éclat de l’armée de l’Ouest afin d’épargner les civils vendéens et préféra briser son sabre que trahir sa conscience », écrivait M. Sabeg au président de la République.

« Son parcours exemplaire, sa ferveur républicaine, son attachement à l’idée nationale et sa fierté d’être français méritent d’être honorés pour effacer l’affront causé par la législation xénophobe de 1802, qui fut contraire aux droits de l’homme et à la dignité de cet homme », ajoutait-il.

Le général Dumas (1763-1806), né en Haïti et mort à Villers-Cotterêts (Aisne), est le père du romancier Alexandre Dumas à qui il aurait inspiré le personnage de Porthos, un des Trois Mousquetaires.